Un carretó contrapesat funciona com una balança: el punt de suport és l'eix del davant. Al davant hi va la càrrega i al darrere, el contrapès. Si la càrrega «pesa» més que el contrapès, el carretó bolca cap endavant.
El triangle d'estabilitat
El carretó és estable mentre el centre de gravetat del conjunt (carretó + càrrega) cau dins del triangle de sustentació que formen els extrems de l'eix del davant i el centre de l'eix del darrere. El fan sortir d'aquí: girar de pressa, frenar en sec, circular amb la càrrega alta, anar de costat en un pendent o en un terra irregular.
La placa de capacitats
- Tot carretó porta una placa amb la càrrega màxima que admet segons l'alçada d'elevació i el centre de càrrega: la distància des del centre de gravetat de la càrrega fins al taló de la forquilla.
- Com més amunt i més lluny del pal sigui el centre de la càrrega, menys pes admet.
- Els accessoris (pinces, desplaçador lateral…) afegeixen pes en voladís i redueixen la capacitat: mira la placa que correspon al carretó amb aquell accessori.
A la pràcticaEl teu carretó admet 2.000 kg amb el centre de càrrega a 500 mm. Un palet llarg
de 1.800 kg amb el centre a 700 mm pot superar la seva capacitat real: mira la taula de la placa abans d'agafar-lo.