Los EPI son la última barrera: se usan cuando el riesgo no se ha podido evitar o limitar lo suficiente con protección colectiva (extracción, mamparas) o con la organización del trabajo (Real Decreto 773/1997, artículo 4). El anexo III del Real Decreto nombra la soldadura en casi todas sus partes: ojos y cara, cabeza, tronco, piernas, manos, antebrazos, piel y vías respiratorias.
Lo que hace la empresa (artículo 3)
Decide en qué puestos hacen falta y cuáles, los elige, te los da gratis y los repone, y vela por su uso y mantenimiento. Además te forma e informa de los riesgos de los que te protegen y de cómo usarlos y guardarlos, con las instrucciones del fabricante a tu disposición (artículo 8).
El equipo de un soldador
- Pantalla de soldar (de mano o de cabeza, con filtro fijo o de oscurecimiento automático). Protege ojos y cara de la radiación ultravioleta e infrarroja y de las proyecciones. Los filtros y las pantallas de soldadura tienen sus normas técnicas (por ejemplo, UNE-EN 169 para los filtros y UNE-EN 175 para los equipos de protección de ojos y cara en soldadura).
- El grado del filtro: cuanto más intenso el arco, más oscuro tiene que ser. El adecuado depende del proceso y de la intensidad de corriente: lo indica el fabricante de la pantalla y la evaluación de riesgos de tu puesto. No elijas «el que se vea mejor».
- Gafas de protección bajo la pantalla para picar escoria y amolar, y gafas con filtro para el oxigás.
- Guantes de soldador, manguitos, mandil y polainas contra el calor, las llamas y las salpicaduras; ropa de algodón o ignífuga, sin bolsillos abiertos ni dobladillos donde caigan chispas.
- Calzado de seguridad y, si hay riesgo de caída de objetos, casco compatible con la pantalla.
- Protección respiratoria cuando la extracción no basta (módulo 7).
Si llevas varios EPI a la vez, tienen que ser compatibles y seguir protegiendo (artículo 5.2).
Uso y cuidado
Se usan y se mantienen según el fabricante y, en principio, son de uso personal (artículo 7). Tú los usas y cuidas, los guardas en su sitio y avisas de inmediato si un EPI está dañado (artículo 10): un filtro rayado o una pantalla con una grieta por donde entra luz ya no protege.
El marcado CE
Los EPI que se venden en la Unión Europea deben cumplir el Reglamento (UE) 2016/425: llevar el marcado CE y venir con las instrucciones del fabricante en la lengua del país. Este reglamento sustituyó a la norma española anterior, el Real Decreto 1407/1992, que el BOE da por derogado con efectos de 1 de julio de 2020.
Fuente: Real Decreto 773/1997, utilización de equipos de protección individual (texto consolidado, con el Real Decreto 1076/2021), artículos 3, 4, 5, 7, 8 y 10 y anexo III · Reglamento (UE) 2016/425, relativo a los equipos de protección individual (EUR-Lex), marcado CE e instrucciones · Real Decreto 1407/1992, comercialización de los EPI (derogado con efectos de 1 de julio de 2020 por el Real Decreto 542/2020), derogado con efectos de 1 de julio de 2020